塊煉法和“百煉鋼”

中國古代冶煉技術在春秋以前，處于比較原始的階段，當時使用的冶煉方法稱為“塊煉法”。當時煉鐵使用木炭作燃料，熱量少，加上爐體小，鼓風設備差，因此爐溫比較低，不能達到鐵的熔煉溫度（1535℃），所以煉出的鐵是海綿狀的固體塊，稱為“塊煉鐵”。塊煉鐵冶煉比較費時，質地比較軟，含雜質多，經過鍛打成為可以使用的熟鐵。鋼鐵冶煉技術進一步發展到“塊煉滲碳鋼”。人們在鍛打塊煉鐵和熟鐵的過程中，需要不斷地反復加熱，鐵吸收木炭中的碳份，提高了含碳量，減少夾雜物后成為鋼。這種鋼組織緊密、碳分均勻，適用于制作兵器和刀具。后進一步發展到“百煉鋼”技術。人們在打制器物的時候，有意識地增加折疊、鍛打次數，一塊鋼往往需要燒燒打打、打打燒燒，重復很多次，甚至上百次，所以稱之為百煉鋼。百煉鋼碳分比較多，組織更加細密，成份更加均勻，所以鋼的品質提高，主要用于制作寶刀、寶劍。

“炒鋼法”---草鋼

在西漢中晚期，中國出現新的煉鋼技術“炒鋼”，這是在生鐵冶鑄技術的基礎上發展起來的一種煉鋼技術。其基本方法是將生鐵加熱成半液體，然后加入鐵礦粉，同時不斷攪拌，利用鐵礦粉和空氣中的氧去掉生鐵中的一部分碳，使生鐵中的碳含量降低，去渣，直接獲得鋼，這就是炒鋼技術。這項技術的發明是煉鋼技術的重大突破，使冶煉業能向社會提供大量廉價、優質的熟鐵或鋼，滿足生產和戰爭的需要。炒鋼的出現促進百煉鋼技術的發展，人們以炒鋼為原料，經過反復加熱、折疊、鍛打成質量很好的鋼件。

但是炒鋼和百煉鋼技術在當今社會存在一定局限性，如炒鋼工藝復雜，不容易掌握，產量極低，百煉鋼費工費時費力。即使是制作刀劍，一些工廠每月生產數千把的工藝品，是不可能使用這些方法制作的。但凡使用這種傳統技法制作的寶刀寶劍，必然成為大家追捧的收藏精品，這也是正武堂從開始制作手工精品刀劍以來，被廣大藏友所喜愛的原因之一。